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EPA 연합뉴스[스포츠조선 김 용 기자] 미드필더 충분하다더니...

리버풀이 스포르팅 리스본의 미드필더 마테우스 누네스 영입에 박차를 가하고 있다.

리버풀은 이번 여름 1300억원 공격수 다윈 누녜스를 필두로 파비오 카르발류, 캘빈 램지를 영입하며 전력 보강을 알차게 했다.

리버풀은 중앙 미드필더 영입에도 관심이 큰 것으로 알려졌는데, 자신들이 원하던 오렐리앙 추아메니를 레알 마드리드에 내주며 열기가 식었다. 위르겐 클롭 감독은 이미 자신의 스쿼드에 미드필더들이 넘친다며 자신감을 보이기도 했다.

하지만 뒤에서는 새 선수 영입을 위한 작업에 들어갔다. 포르투갈 매체 '코레이오 다 만하'는 리버풀은 중원 보강을 포기하지 않았으며, 누네스 계약을 위해 스포르팅 리스본과 공식 협상에 들어가기 직전이라고 보도했다.

누네스는 갑작스럽게 튀어나온 선수는 아니다. 올 여름 첼시와 울버햄턴의 관심을 받았었다. 하지만 양팀 모두 누네스에 대한 연결 고리가 끊어졌다. 리버풀이 그 틈을 파고드는 것으로 보인다.

스포르팅 리스본은 누네스가 중요한 선수지만, 매각은 가능하며 4500만파운드(약 705억원)를 받고 싶어 한다. 계약 기간이 아직 4년이나 남았지만, 돈이 된다면 팔 수 있다는 분위기다. 누네스는 2019~2020 시즌 1군에 데뷔한 후 지금까지 모든 대회 99경기를 뛰며 7골 8도움을 기록중이다.

스포르팅 리스본에서의 활약으로 포르투갈 A대표팀에도 뽑혔고, 8경기에 출전하며 주전으로 자리매김하는 중이다.