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 토트넘의 손흥민(왼쪽)과 리버풀 사디오 마네. 사진｜뉴시스/AP
[STN스포츠] 박재호 기자 = 위르겐 클롭(54) 감독의 큰 그림이었을까?
영국 매체 <풋볼런던>은 29일(현지시간) "손흥민의 '열혈 팬' 클롭 감독은 토트넘이 지난 시즌 4위 안에 들지 못해 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 진출이 무산됐을 경우, 이번 여름 손흥민 영입을 준비하고 있었다"라고 보도했다.
손흥민의 이번 시즌 활약은 눈부셨다. 잉글리시 프리미어리그(EPL)에서 23골을 터뜨리며 모하메드 살라(리버풀)와 함께 공동 득점왕에 올랐다. 토트넘을 4위로 이끌며 팀과 본인의 염원이었던 UCL 진출도 성공했다.
매체는 "리버풀은 손흥민을 오래전부터 탐내 왔다. 하지만 손흥민이 (UCL 진출이 실패했다 해도)리버풀의 제안을 수락했을지 알 수는 없다"라고 전했다.
그러면서 "콘테 감독이 토트넘을 4위로 이끌며 UCL 진출에 성공한 만큼 이제 더 이상 손흥민에게 관심을 보이지 않을 것"이라고 예상했다.
한편 리버풀 핵심 공격수 사디오 마네의 바이에른 뮌헨 이적설이 최근 강하게 떠올랐다. 마네는 레알 마드리드와의 UCL 결승전 패배(0-1) 후 이적을 암시하는 듯한 발언을 남겨 리버풀과의 이별에 더욱 무게가 실리고 있다.
이에 팬들은 클롭 감독이 마네를 보내고 그 빈자리를 손흥민으로 채우려고 하지 않았겠냐는 추측이 이어지고 있다.
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