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태극기 둘러메고 기쁨 만끽하는 황희찬
(알라이얀=연합뉴스) 임헌정 기자 = 3일 오전(한국시간) 카타르 알라이얀의 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 조별리그 H조 3차전 대한민국과 포르투갈 경기에서 승리를 거두며 16강 진출에 성공한 대표팀 황희찬(왼쪽부터), 황인범, 김민재, 나상호가 기쁨을 나누고 있다. 2022.12.3 [email protected]

(서울=연합뉴스) 안홍석 기자 = 2022 카타르 월드컵에서 한국 축구는 12년 만의 월드컵 16강 진출의 대업을 이뤄냈다.

파울루 벤투 감독이 이끈 한국 대표팀은 우루과이와 조별리그 1차전에서 0-0 무승부, 가나와 2차전에서 2-3 패배에 그쳤으나 마지막 포르투갈전에서 극적인 2-1 역전승을 거둬 포르투갈에 이어 조 2위로 16강에 올랐다.

브라질과 16강전에서는 1-4로 대패했지만, 대회 내내 강팀을 상대로 물러서지 않고 당당한 승부를 펼친 태극전사들을 팬들은 자랑스러워했다.

황희찬, 16강 미소
(알라이얀=연합뉴스) 김도훈 기자 = 3일 오전(한국시간) 카타르 알라이얀의 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 조별리그 H조 3차전 대한민국과 포르투갈 경기에서 승리를 거두며 16강 진출에 성공한 대표팀 황희찬이 태극기와 함께 미소 짓고 있다. 2022.12.3 [email protected]

한국은 4년 넘게 볼 점유율을 앞세운 공격 축구를 갈고 닦아왔지만 유럽과 남미의 강팀에는 통하지 않을 것이라는 비관적인 전망이 많았다.

그러나 대표팀은 당당하게 준비해 온 축구를 펼쳐나갔다.

가나전에서는 시종일관 상대를 몰아쳤다. 0-2로 뒤졌다가 2-2로 기어이 승부의 균형을 맞춘 것은 한국 축구가 이전에 월드컵 무대에서 보여주지 못했던, 강인한 모습이었다.

포르투갈전에서 한국은 종아리를 다친 주축 수비수 김민재(나폴리) 없이도 2-1 역전승을 일궈냈다.

마스크 투혼, 손흥민의 카타르 여정은 여기까지
(도하=연합뉴스) 김도훈 기자 = 6일(한국시간) 카타르 도하 974 스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 16강전 대한민국과 브라질의 경기가 끝난 뒤 손흥민이 팬들에게 인사하며 경기장을 나서고 있다. 2022.12.6 [email protected]

손흥민(토트넘)의 도움에 이은 황희찬(울버햄프턴)의 결승골은 축구사에 길이 남을 명장면이다.

특히 손흥민은 소속팀에서 입은 안와 골절 부상으로 몸이 성치 않은 데도 안면 보호 마스크까지 착용하고 '살신성인'의 자세로 맹활약했다.

손흥민은 부상 뒤 SNS를 통해 '월드컵 출전 선언'을 하면서 "1％의 가능성만 있다면, 그 가능성을 보며" 도전하겠다고 했다.

그리고 동료들과 똘똘 뭉쳐 그 1%를 현실화해 국민들에게 깊은 감동을 안겼다.

포르투갈전 뒤 선수들이 든 태극기에 쓰인 '중요한 건 꺾이지 않는 마음(중꺾마)'이라는 문구는 올해 한국 사회 최고의 메시지로 남았다.