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[마이데일리 = 김종국 기자] 영국 현지 언론이 토트넘의 김민재 영입 중요성을 강조했다.

영국 HITC는 19일(한국시간) '손흥민이 김민재를 영입하면 손흥민 잔류도 설득할 수 있다'며 '프리미어리그의 토트넘, 맨체스터 유나이티드(이하 맨유), 브라이튼, 풀럼이 김민재 영입에 관심이 있다. 김민재 영입을 위해선 4350만파운드(약 695억원)가 필요하다'고 전했다.

'토트넘은 중앙 수비수가 필요하다. 다이어의 활약에는 의문이 있다'는 HITC는 '랑글레는 토트넘 합류 후 무난한 활약을 펼치고 있다. 벤 데이비스는 꾸준한 활약을 펼치고 있다. 로메로는 최고의 옵션'이라면서도 '로메로는 부상을 당했다. 산체스는 종종 실수를 범한다. 김민재 같은 강력한 중앙 수비수가 필요하다. 김민재는 손흥민이 높게 평가한 수비수'라고 언급했다.

특히 '토트넘이 손흥민을 영입한다면 손흥민이 다음 단계를 계획하는 것보다 토트넘에 잔류하는 것을 설득할 수 있다'고 재차 강조했다.

HITC는 '김민재는 나폴리 합류 이후 엄청난 활약을 펼치고 있다. 세리에A에서 무패를 기록 중인 나폴리에서 핵심적인 역할을 맡고 있다'며 김민재의 기량을 높게 평가했다.

김민재는 올 시즌 나폴리가 치른 21경기 중 20경기에서 풀타임 출전하며 핵심 수비수로 활약 중이다. 나폴리는 올 시즌 세리에A에서 13승2무(승점 41점)의 성적으로 리그 선두를 질주하고 있는 가운데 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에선 조 1위로 16강에 진출했다.

김민재는 세리에A 사무국이 선정하는 9월의 선수상을 수상한데 이어 이탈리아축구선수협회의 10월의 선수상을 수상하며 맹활약을 인정받았다. 이탈리아 매체 코리에레 델로 스포르트는 '맨유는 김민재를 관찰하기 위해 종종 스카우터를 파견하고 있다. 나폴리는 김민재와의 대화가 시급하다. 맨유는 김민재에게 이미 관심을 드러냈고 디에고 아르만도 마라도나 스타디움에 맨유 스카우터가 등장한 것은 우연이 아니다'며 '나폴리는 이미 김민재를 가둘 생각을 하고 있다. 나폴리의 목표는 김민재의 바이아웃 조항을 없애는 것'이라고 전했다.