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마요르카 이강인(왼쪽). /AFPBBNews=뉴스1마요르카가 핵심 미드필더 이강인(21)의 이적을 불가피한 것으로 보고 있다는 현지 보도가 나왔다. 마요르카보다 더 큰 구단들의 관심이 꾸준히 이어지고 있는 만큼 현실적으로 이강인을 붙잡기가 어려워졌다는 것이다. 이르면 내년 1월에라도 이강인의 이적이 이뤄질 수도 있을 것이라는 전망도 나온다.

27일(한국시간) 그라다3, 토도피차헤스 등 스페인 매체들에 따르면 이강인을 향한 잉글랜드 프리미어리그(EPL)와 스페인 프리메라리가 구단들의 관심이 계속 이어지고 있다. 특히 이번 시즌 맹활약을 펼치면서 유럽 빅리그를 중심으로 이강인을 주시하는 구단들이 부쩍 늘어났다는 것이다.

이미 지난여름에도 페예노르트(네덜란드)가 강력하게 이강인의 영입을 원한 바 있는데, 마요르카의 거절로 이강인의 페예노르트 이적은 무산됐다. 이후 하비에르 아기레 감독 체제에서 이강인은 리그 11경기에서 2골 3도움의 맹활약을 펼치며 소속팀은 물론 리그에서도 손꼽히는 활약을 보여주고 있다. 그의 재능을 향해 더 많은 구단들의 관심이 쏟아지고 있는 배경이다.

그라다3는 "지난여름 페예노르트가 이강인의 영입을 진지하게 원했고 협상에 시작했지만, 마요르카는 끝내 제안을 거절했다"면서 "이후 이강인은 하비에르 아기레 감독 체제에서 가장 중요한 선수 한 명이 됐다. 불과 21살인 그는 자신의 재능을 과시하면서 많은 구단을 열광시키고 있다"고 전했다.

특히 EPL이나 라리가 등 유럽 빅리그 구단들의 관심이 이어지고 있는 만큼 마요르카도 이강인과 결별을 받아들일 수밖에 없을 것이라는 전망이 나왔다. 매체는 "이미 많은 구단이 이강인에 대해 관심을 보이기 시작한 만큼 앞으로 그를 잡는 게 어려울 것이라는 걸 마요르카도 잘 알고 있다"고 설명했다. 계약 기간은 2025년까지로 아직 여유가 있지만, 더 큰 팀으로 이적하는 걸 막을 수만은 없을 것이라는 분석이다.

더구나 마요르카는 이강인을 자유계약으로 영입한 만큼 그가 이적할 경우 이적료를 고스란히 수익으로 거둘 수 있는 상황이다. 이강인은 발렌시아와 남은 계약 1년을 해지하고 이적료 없이 마요르카에 새 둥지를 틀었다. 많은 이적료를 받을 수 있다면 마요르카 입장에서도 이강인 이적에 대한 부담감은 적은 셈이다.

토도피차헤스는 "마요르카는 내년 1월이나 여름 이강인과 결별할 수 있다. 특히 이강인이 월드컵에 출전해 활약하게 되면 이적 시기를 앞당길 수도 있다"면서 "EPL뿐만 아니라 여러 스페인 구단들도 이강인 영입에 관심을 보이고 있다. 이강인을 공짜로 영입한 마요르카 입장에선 그의 이적을 통해 큰 수익을 기대할 수 있다"고 내다봤다.