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괴물 공격수도 지친다. 엘링 홀란드에게도 휴식이 필요했다.

맨체스터 시티는 12일 오전 1시 45분(한국시간) 덴마크 코펜하겐에 위치한 파르켄 스타디움에서 열린 2022-23시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 조별리그 G조 4차전에서 코펜하겐과 0-0 무승부를 거뒀다. 승점 1점을 획득한 맨시티는 조 1위를 유지했다.

맨시티는 경기 주도권을 잡았음에도 승리하지 못했다. 기회가 없었던 것은 아니었다. 맨시티는 전반 7분 훌리안 알바레스의 슈팅을 시작으로 전반전 초반부터 거세게 몰아쳤고, 전반 12분에는 로드리의 원더골이 터지기도 했다. 그러나 이 골은 비디오판독(VAR)을 통해 득점 과정에서 리야드 마레즈의 핸드볼 파울이 있었다는 게 밝혀져 취소됐다.

페널티킥 기회도 있었다. 전반 25분 맨시티가 페널티킥을 얻어냈지만, 키커로 나선 마레즈가 실축하며 아쉬움을 삼켰다. 여기에 전반 30분 세르히오 고메스가 퇴장을 당하며 전술 변화도 불가피했다. 결국 맨시티는 코펜하겐 원정에서 승리하지 못한 채 맨체스터로 돌아갈 수밖에 없었다.

'홀란드라면 달랐을까' 라는 생각이 들 수도 있다. 홀란드는 어느 위치, 어느 상황에서나 찬스를 득점으로 연결할 수 있는 선수이고, 홀란드의 존재 그 자체만으로도 상대 수비에게 부담을 줄 수 있다. 지나치게 결과론적인 이야기이기는 하나, 홀란드가 선발로 출전했다면 경기 결과가 달라질 가능성도 없지는 않았다. 그 정도로 홀란드의 이번 시즌 경기력과 팀 내 영향력은 상당하다.

홀란드는 벤치에 앉아 있었지만 출전은 하지 않았다. 펩 과르디올라 감독은 경기 이후 홀란드를 기용하지 않은 이유를 밝혔다.

과르디올라 감독은 "어젠 홀란드의 몸상태가 좋지 않았고, 오늘은 조금 나아졌지만 완벽한 상태가 아니었기 때문에 우린 위험을 감수하지 않기로 결정했다. 홀란드를 비롯해 필 포든, 베르나르두 실바 등 많은 선수들이 피로로 인해 지쳐 있는 상태라 선발로 출전하지 못했다. 실바는 어제 나에게 너무 피곤하다는 말도 했다"라고 말했다.

맨시티는 리그는 물론 UCL까지 포함해 타이트한 일정을 소화하는 중이다. 맨시티 선수들도 지칠 수밖에 없었고, 이는 홀란드도 마찬가지였다.