토토뉴스

이탈리아 나폴리가 정상에 도전하고 있는 가장 큰 원동력. 바로 '초대박' 여름 이적시장을 보냈기 때문이다.

지난 수년간 우승후보와는 거리가 멀었던 나폴리가 올 시즌 거침없는 행보를 보이고 있다. 세리에A뿐 아니라 유럽챔피언스리그에서도 강팀들을 연달아 제압하며 우승에 도전장을 내밀었다.

'레전드' 디에고 마라도나가 뛰던 1990년 마지막 리그 우승을 차지했던 나폴리는 올 시즌 7승2무(승점 23) 무패행진을 기록하며 리그 선두를 달리고 있다. 챔스에서도 4전 전승을 거두고 일찍이 16강 진출을 확정지었다. 같은 조 리버풀(잉글랜드), 아약스(네덜란드), 레인저스(스코틀랜드) 등 각 리그 명문클럽을 제치고 이뤄낸 성과다.

영입생들의 활약이 컸다. 지난 여름 나폴리 유니폼을 입은 '괴물 수비수' 김민재는 벌써부터 리그 최고 센터백으로 평가받고 있다. 월드클래스 공격수들을 상대로 탄탄한 수비를 과시했다. 리그 8경기에서 헤더로 2골을 터뜨리며 공격력까지 뽐냈다. 이탈리아 축구 레전드들의 찬사가 끊이지 않는다. 유럽축구통계사이트 후스코어드닷컴도 김민재에게 리그 센터백 중 가장 높은 평점 7.43을 부여했다.

공격수 흐비차 크바라츠헬리아도 대박영입이다. 무명이었던 조지아 축구선수였지만, 지난 여름 나폴리로 이적한 뒤 리그 최고 공격수로 올라섰다. 올 시즌 리그 9경기에 출전해 5골 2도움을 몰아쳤다. 챔스 4경기에서도 2골 3도움을 기록 중이다. 공격 전 포지션을 소화한다는 장점도 있다. 13일 아약스전에서는 1골 1도움을 기록하고 팀의 4-2 승리를 이끌었다. 경기 MVP에도 뽑혔다. 나폴리 팬들은 크바라츠헬리아가 교체아웃되자 기립박수까지 보냈다.

심지어 나폴리 레전드 마라도나와 비교해 크바라츠헬리아에게 '크바라도나'라는 별명까지 붙은 상황이다. 그의 엄청난 활약상을 알 수 있는 부분이다.

더욱 놀라운 것은 이들의 이적료가 고작 2800만 유로(약 390억 원)밖에 하지 않았다는 것. 나폴리는 김민재를 1800만 유로(약 250억 원), 크바라츠헬리아는 1000만 유로(약 140억 원)를 주고 영입했다. 저렴한 가격에 에이스를 둘씩이나 뽑았다. 나폴리는 겨우 이 금액만 지불하고 강력한 우승 후보로 떠올랐다.

AC밀란(이탈리아) 레전드 알레산드로 코스타쿠르타는 이탈리아 스카이스포츠를 통해 "나폴리는 지난 여름 김민재와 크바라츠헬리아에 대해 좋은 베팅을 했다고 생각할 것"이라며 대박 영입을 칭찬했다.