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에드먼, 세인트루이스 선두 질주 견인... WBC 참가 여부 주목
 

▲  메이저리그 세인트루이스 카디널스의 한국계 선수 토미 에드먼

ⓒ 세인트루이스 카디널스 트위터

 
메이저리그의 한국계 선수 토미 에드먼(세인트루이스 카디널스)이 연일 불방망이를 휘둘렀다.

에드먼은 9일(한국시간) 미국 미주리주 세인트루이스 부시스타디움에서 열린 2022 미국프로야구 메이저리그 워싱턴 내셔널스와의 홈경기에서 4타수 2안타를 기록하며 멀티 히트(한 경기 2안타 이상)를 달성했다.

전날 경기에서는 팀이 4-5로 뒤진 마지막 9회말 극적인 2타점 끝내기 안타를 터뜨리며 역전승을 이끌기도 했다. 올 시즌 세인트루이스의 끝내기 안타 7개 중 2개가 에드먼의 손끝에서 나왔다. 

골든글러브까지 거머쥔 메이저리그 최고의 내야수 

이로써 에드먼은 올 시즌 현재까지 134경기에 출전해 타율 0.265 13홈런 53타점을 기록하면서 세인트루이스가 내셔널리그 중부지구 선두를 달리는 데 기여하고 있으며, 포스트시즌에서도 활약이 기대되는 선수다. 

에드먼은 한국인 어머니를 둔 한국계 선수다. 풀네임도 토마스 현수 에드먼으로, 미들 네임에 한국 이름인 현수를 넣었다.

야구 코치인 아버지의 영향을 받아 야구 선수의 길을 선택한 에드먼은 2016년 신인드래프프에서 세인트루이스의 지명을 받아 입단한 뒤 마이너리그를 거쳐 2019년 메이저리그 무대에 데뷔했다.

데뷔 초반에는 백업 선수였으나, 곧바로 주전 자리를 꿰찼다. 에드먼은 공격력도 준수하지만 수비력으로 더 높은 평가를 받고 있다.

내야수로서 빠른 발과 동물적인 감각, 판단력까지 갖춘 에드먼은 세인트루이스의 2루수를 맡으며 지난해 포지션별 최고의 수비력을 보인 선수에게 수여하는 골든글러브를 수상하기도 했다.

혈통 따지는 WBC... 에드먼, 한국 대표팀 올까 
 

▲  메이저리그 세인트루이스 카디널스의 한국계 선수 토미 에드먼

ⓒ 세인트루이스 카디널스 트위터

 
에드먼의 활약이 한국 야구팬들의 관심을 끄는 이유는 단순히 한국계 선수를 넘어 내년 3월에 열리는 2023 월드베이스볼클래식(WBC) 때문이다.

WBC는 국적을 떠나 혈통으로 대표팀에 선발될 수 있다. 부모 또는 조부모 중 한 명이라도 혈통이 있다면 해당 국가의 대표 선수로 대회에 출전하도록 규정을 두고 있다. 

이강철 감독이 이끄는 한국 대표팀으로서는 만약 에드먼이 WBC 출전을 결정한다면 메이저리그 명문 구단의 주전 내야수이자 골든글러브 수상 경력까지 있는 선수가 오는 것을 마다할 이유가 없다. 

2루수를 넘어 내야 전 포지션을 소화할 수 있으며, 특히 올 시즌 메이저리그에서 최고의 유격수로 거듭난 김하성(샌디에이고 파드리스)과 함께 손발을 맞춘다면 최강의 내야진을 구축할 수 있다. 

세계 최고의 야구 국가대항전인 WBC에서 화려한 수비로 메이저리그를 평정한 두 내야수가 태극마크를 달고 한국 대표팀의 내야를 이끄는 모습을 볼 수 있을지 주목된다.